水性油墨中顏料的分散雖然是一個(gè)新興領(lǐng)域，但已經(jīng)在流變性、相容性和穩(wěn)定性等方面取得了重要進(jìn)展。色淀顏料的分散在某些方面已經(jīng)使用，但通常利用的是非離子表面活性劑或乙二醇分散，降低了樹脂的干性。

水性油墨和水性凹版油墨用的顏料在大多數(shù)情況下是以丙烯酸樹脂為黏合劑，根據(jù)顏料類型和濃度，加入某些陰離子、非離子或兩性離子表面活性劑或其復(fù)配物幫助分散。從不同供應(yīng)商得到的相同的的顏料性能是一樣的，但因大多數(shù)顏料都是經(jīng)過樹脂化處理的，所以在一個(gè)水分散體系中穩(wěn)定的顏料在另一個(gè)體系中可能是不相容的。除了丙烯酸樹脂，其他樹脂如聚酯樹脂、環(huán)氧樹脂、氨基甲酸乙酯樹脂等也可以制造水減少分散劑。根據(jù)樹脂體系，可以加進(jìn)某些非氨溶劑配制油墨以避免有害味道和高揮發(fā)含量。還需注意，在一個(gè)樹脂體系中適用的顏料在另一個(gè)體系中不一定適用。

用于顏料分散的設(shè)備有高速分散機(jī)、帶有不同葉片的混合機(jī)、動(dòng)力分散研磨機(jī)、球磨機(jī)或介質(zhì)研磨機(jī)。目前現(xiàn)代化的設(shè)備是利用不銹鋼或陶瓷的介質(zhì)研磨機(jī)。分散質(zhì)量取決于介質(zhì)的大小、分散料中的介質(zhì)比例，如果使用小粒子介質(zhì)和高介質(zhì)比例，則可以得到高質(zhì)量的分散。

水性油墨的其他決定最終分散質(zhì)量的因素是顏料、樹脂和分散劑等百分含量。通過配方實(shí)驗(yàn)最終決定各種物質(zhì)的比例，可以使用氨、苛性鈉、單乙醇胺或其他胺添加劑增加樹脂溶解性，水溶液pH值在8.5~9.5之間。低于8.2時(shí)，導(dǎo)致分散體系變稠，而且會(huì)產(chǎn)生展色料堵住噴嘴的缺點(diǎn)。高于9.5時(shí)，會(huì)產(chǎn)生大量泡沫。