水性油墨是由特定的水性高分子樹(shù)脂、顏料、水，并添加助劑經(jīng)物理化學(xué)過(guò)程組合而成的油墨，簡(jiǎn)稱(chēng)水墨。水性油墨是以水作為溶劑，油墨轉(zhuǎn)印到承印物后，水分揮發(fā)到環(huán)境中或者滲入承印物中，油墨隨水分的揮發(fā)而干燥。水性高分子樹(shù)脂是水性油墨最主要的組成部分，它在水墨中主要起連接料的作用，使顏料可以均勻分散，使油墨具有一定的流動(dòng)性，并提供與承印物材料的黏附力，使油墨能在印刷后形成均勻的墨層。目前研制與開(kāi)發(fā)使用較多的是堿溶性樹(shù)脂，這類(lèi)樹(shù)脂可以被水溶解，制成水性連接料，印刷干燥后變成不溶于水的物質(zhì)。
    水性油墨的色相主要取決于顏料，顏料以微粒狀態(tài)均勻地分布在連接料中，顏料顆粒能夠?qū)饩€(xiàn)產(chǎn)生吸收、反射、折射和透射作用，因此能夠呈現(xiàn)一定的顏色。一般要求顏料具有鮮艷的色澤，適合的著色力和遮蓋力，以及較高的分散度。此外，根據(jù)使用目的不同，還可以選擇不同耐抗性的溶劑。溶劑的作用是溶解樹(shù)脂，使油墨具有一定的流動(dòng)性，在印刷過(guò)程中能夠順利地實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)移，并對(duì)油墨的黏度和干燥性能進(jìn)行調(diào)整。助劑對(duì)水墨性能的影響很大，是水墨不可缺少的重要組成部分。水墨中常用的助劑有pH值穩(wěn)定劑、慢干劑、消泡劑、沖淡劑等。